Au Kenya, les entreprises prêtant de l'argent par le biais des téléphones mobiles enregistrent un franc succès et de plus en plus de citoyens kényans choisissent d'emprunter via ce canal.
Des millions d'habitants se servent de ce service et empruntent à partir de 1 dollar par jour, et les banques et les télécommunications en profitent bien.
Les données de l'industrie montrent qu'environ 90% des prêts du pays est-africain sont actuellement accordés via des téléphones mobiles par des banques commerciales et les entreprises de télécommunication.
La plupart de ces emprunts sont effectués par des individus de foyers à revenus faibles et moyens qui demandent entre 30 dollars et 200 dollars par emprunt, surtout pendant le week-end, à un taux de 8%.
La Commercial Bank of Africa (CBA), qui s'est associée au premier opérateur télécom du pays, Safaricom, pour lancer M-Shwari, premier service de prêt par téléphonie mobile, fait partie des institutions financières ayant affiché de grands succès.
La plateforme d'emprunt virtuelle, mis en place il y a cinq ans, compte 18 millions de clients, signe de la popularité du service.
Le pays est-africain compte environ 30 millions d'utilisateurs d'argent mobile, ce qui signifie que M-Shwari a amassé plus de la moitié de ces utilisateurs en à peine cinq ans.
La banque a fait savoir qu'elle débloque jusqu'à 72 millions de dollars par mois à un taux de 7,5% par prêt.
En mars, le nombre de clients inscrits sur la plateforme s'élevait à 18,3 millions, comparé à 15 millions pendant la même période l'année précédente.
Avec ce nombre important de clients, la plateforme mobile a fait de la CBA la plus grande banque du Kenya en termes de clientèle.
Equity Bank est un autre prêteur, dont la fortune a augmenté grâce aux prêts par téléphones mobiles. Le directeur de la banque, James Mwangi, a récemment annoncé que 82% des prêts débloqués par la banque se font par téléphonie mobile.
Outre les banques, le succès des prêts mobiles est également une opportunité pour les applications (mobiles) de prêt.
Ils s'appellent Branch, Tala, Saida et Mombo Mobile, et comme les banques, ils accordent des prêts sur le court-terme via de l'argent mobile et chargent des frais de traitement.
"La commodité et l'absence de caution expliquent la croissance rapide des prêts mobiles et les banques y gagnent vraiment. Ce produit fait partie des produits les plus fructueux pour les banques alors que l'environnement d'affaires change pour ces institutions", a expliqué Ernest Manuyo, maître de conférence en gestion commerciale à Nairobi.
En fait, d'après M. Manuyo, grâce à ce produit, les banques ont trouvé le moyen de détourner la loi qui a bloqué les taux d'emprunt à 4% au-dessus du taux de la Banque centrale, actuellement à 10% car elles chargent une aide forfaitaire allant de 7% à 10%.