La Banque mondiale a signé mercredi un accord de prêt de 66 millions de dollars avec la Gambie, via son Association internationale de développement (IDA), afin de raccorder ce pays d'Afrique de l'Ouest au réseau électrique.

La directrice pays de la Banque mondiale, Louise Cord, a déclaré que l'institution financière internationale était engagée dans un processus à long terme visant à développer l'accès à l'électricité dans la région, renforcer les capacités régionales et nationales et soutenir la mise en œuvre du Projet régional d'accès à l'électricité (PRAE).

Le PRAE est un projet de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) dont l'objectif est de faire de la réduction de la pauvreté énergétique une priorité, étant donné que près de la moitié de la population de la CEDEAO n'a pas accès à l'électricité.

Le ministre gambien des Finances et des Affaires économiques, Mamburay Nije, a déclaré que cet accord était conforme au Plan national de développement de la Gambie et qu'"il changera les vies des ménages ruraux et réduira l'exode rural".

Pedro E. Sanchez, spécialiste en chef de l'énergie à la Banque mondiale, a indiqué que l'accès à l'électricité était essentiel pour la Gambie afin qu'elle puisse réaliser tout le potentiel de son capital humain.