Un télescopage entre deux trains de marchandises dans la nuit de samedi à dimanche a coûté la vie à trois personnes dont un conducteur de train et son adjoint, a annoncé dimanche dans un communiqué la Société d'exploitation du Transgabonais (SETRAG).

L'accident s'est produit à mi-parcours entre Owendo (périphérie de Libreville) et Franceville au sud-est du Gabon. Le train parti d'Owendo s'est engagé sans autorisation sur l'unique voie ferrée alors qu'un train était déjà en circulation, ce qui a provoqué la collusion. L'un des trains transportait des billes de bois alors que le second était chargé des matériaux de construction.

Tous les trains de voyageurs en partance de Franceville au sud-est du pays pour Owendo et vice-versa ont été suspendus jusqu'à nouvel ordre, a annoncé également SETRAG. La SETRAG n'a pas annoncé la date de reprise du trafic.

"Selon les premières observations, une erreur humaine serait à l'origine de ce dramatique accident, l'équipe de conduite de l'un des trains s'étant engagée sans autorisation dans le canton", indique le communiqué.

Construit entre les années 1970 et 1980, le Transgabonais, long de 610 km, relie la capitale gabonaise à la province du Haut Ogooué riche en minerai de manganèse. Outre l'évacuation du manganèse, le Transgabonais permet de transporter vers les centres de transformation le bois exploité le long de la voie ferrée.

La gestion du Transgabonais a été confiée à une société privée française qui en assure l'entretien.